Глен Кук. Солдаты живут - 20. Сияющий камень. Таинственные дороги
91 >
- Сегодня звезды другие, - заметил Лозан Лебедь, лежа на спине и глядя
в небо.
- Тут все другое, - отозвался Мурген. - Найди-ка Малыша или Глаз
Дракона.
Тут не было и луны. А в Стране Неизвестных Теней луна есть всегда.
Небо над равниной.., переменчиво. И на следующую ночь на нем могут
показаться совершенно иные созвездия.
Погода тут обычно сносная. Холодно, конечно. Но редко идет дождь или
что похуже. Это я знаю по своему опыту. Но заботит меня вовсе не дождь или
снег.
По периметру равнины равномерно расположены шестнадцать врат Теней. От
каждых к центру равнины, где стоит безымянная крепость, тянется, подобно
спице в колесе, каменная дорога, отличающаяся по цвету от камня равнины. Я
видел только две из этих дорог. Одна была темнее окружающей ее равнины,
другая светлее. Через каждые шесть миль на спицах-дорогах расположены
большие каменные круги того же оттенка, что и дорога. Их используют как
место для лагеря, хотя их исходная функция могла быть совершенно иной.
Равнина с веками менялась. Люди ведь не могут оставить что-либо в покое.
Когда-то дороги служили лишь таинственными путями между мирами. Теперь они
единственное безопасное место после заката. Когда опускается мрак, из
укрытий выходят Тени-убийцы.
Мы сидели, давясь грубым походным ужином, а слабое сияние тлеющих в
жаровнях углей высвечивало десятки черных пятен, вьющихся над невидимым
куполом, защищающим каменный круг.
- Пиявки Судьбы, - пробубнил Мурген, пережевывая хлеб и тыкая пальцем в
ближайшую Тень. - Звучит куда лучше, чем Непрощенный Мертвец.
- У человека вдруг пробилось чувство юмора, - прокомментировал Клетус.
- И это меня тревожит.
- Бойтесь, люди, - добавил его брат Лофтус. - Берегитесь. Нас ждет
ужасный конец.
- Так, по-твоему, именно скверные шутки и вызовут Год Черепов?
- В таком случае мы бы все померли еще двадцать лет назад, и сейчас ты
смог бы увидеть лишь уродливую морду Кины, - заметил я.
- Кстати, об уродах. - Госпожа указала в темноту.
Мы заняли несколько квадратных футов на краю круга, в том месте, где из
него выходила дорога к сердцу равнины. Ключ, который передал мне Тобо, я
вставил в круглое гнездо, расположенное на границе круга и дороги. Такие
гнезда есть в каждом круге. А Ключ запирает дорогу. Он лишает Тени,
проникшие через защитный барьер где-нибудь в другом месте, возможности