Глен Кук. Солдаты живут - 15. Страна Неизвестных Теней. Тайные правители
73 >
взята, а ее обитатели этого еще не знали. Многие могут вообще ни о чем не
узнать - если реальная Шикандини успешно завершит миссию, которую Дрема и
Сари поручили Тобо.
Трудно представить, как можно запыхаться, спускаясь по лестнице. Я все
же ухитрился. Эти лестницы тянулись вниз бесконечно и казались куда более
длинными, - чем когда я по ним неторопливо поднимался. У меня начались
судороги. А Сари и Дрема у меня за спиной все покрикивали, подначивали и
подталкивали меня, словно им почти не столько же лет, сколько мне.
Я провел немало времени в размышлениях о том, что побудило меня пойти с
ними. Ведь я слишком стар для такого дерьма. В Анналы вовсе не обязательно
записывать мельчайшие подробности. И я вполне мог пойти по стопам
Одноглазого. "Они отправились в Хань-Фи и раздобыли знания, которые нам были
нужны, чтобы починить врата".
Где-то наверху басовито загудел колокол. Все берегли дыхание и
промолчали, но никаких объяснений не требовалось. Прозвучал сигнал тревоги.
Из-за нас?
А из-за кого же еще? Хотя я могу представить сценарии, по которым
Шеренга Девяти может попытаться уничтожить мозговой центр Отряда.
Это не имело значения. Я напомнил себе, что в Хань-Фи нет оружия. Что
монахи отрицают насилие. Что они всегда уступают силе, а потом склоняют на
свою сторону различными доводами и мудростью.
Да, иногда на это уходит немало времени.
И все же я не мог успокоиться. Уж слишком много времени я общался с
себе подобными.
Воздух зашептал и зашуршал, подобно ветерку во время листопада. Звук
начался где-то далеко внизу. Он поднялся, настиг нас и умчался быстрее, чем
я успел испугаться. На краткое мгновение я различил пролетевшие мимо
плоские, черные и полупрозрачные контуры, сопровождаемые прикосновением
холода и запахом старой плесени, а затем осень умчалась ввысь искать себе
приключения.
Время от времени лестница шла по внешнему склону Хань-Фи, куда выходили
окна. Каждое заслоняло облачко серого тумана, в котором копошились
полуразличимые силуэты. Мне не хотелось точно знать, кто они такие, потому
что я не имел ни малейшего интереса знакомиться с существами, которые не
опасаются иметь под собой тысячи футов влажной пустоты.
Несколько раз я замечал, как сквозь туман вверх или вниз пролетает
Шикандини. Однажды она увидела, как я за ней наблюдаю, улыбнулась и
приветливо помахала трехпалой ручкой.