Глен Кук. Солдаты живут - 15. Страна Неизвестных Теней. Тайные правители
66 >
Очень старый монах открыл дверь зала. Задача оказалась для него очень
трудной. Он поманил нас хрупкой ручкой.
Я был в Хань-Фи впервые, но я догадался о его ранге по рясе -
темно-оранжевой с черной окантовкой. Следовательно, он был одним из четырех
или пяти старейшин Хань-Фи. И его присутствие ясно показывало, что монахов
Хань-Фи весьма интересует исход встречи. Иначе дверь открыл бы какой-нибудь
монах среднего ранга лет шестидесяти, а затем остался бы с нами, указывая
послушникам, которым положено прислуживать нам и Шеренге Девяти. Мастер
Сантараксита улыбнулся. Возможно, он как-то причастен к тому, что эту
встречу сочли очень важной.
Сари подошла к старику. Поклонилась, пробормотала несколько слов. Тот
ответил. Они были знакомы, и монах не относился к ней свысока только потому,
что она женщина. Эти монахи могут быть умнее, чем я думал.
Мы вскоре узнали, что она спросила, нельзя ли сократить церемонию,
которыми пронизана вся жизнь Детей Смерти. Формальности превращают любое
публичное событие в сложный ритуал. Наверное, люди не были особо обременены
практическими делами во время правления Хозяев Теней.
А нам, варварам, тонкости этикета неизвестны. Дети Смерти сперва
задирают носы, а потом вздыхают с облегчением, потому что, когда имеешь дело
с Черным Отрядом, даже неприятные дела решаются быстро.
Увидев Шикандини, наш хозяин нахмурился. Он старый, хмурый и
ограниченный. Но! Смотрите-ка! Не столь уж он стар, хмур и ограничен, чтобы
ослепительная улыбка прелестной девушки не побудила его украдкой подмигнуть
в ответ. Не настолько стар.
С древнейших времен враги обвиняли нас в том, что мы сражаемся
нечестно, прибегаем к уловкам и предательству. И они правы. Абсолютно правы.
Мы не знаем стыда. И, приведя с собой Тобо, чтобы он охмурял этих стариков,
мы использовали самый грязный из доступных нам трюков. Их знания о женщинах
были весьма академическими. И охмурить их проще, чем нашпиговать слепого
стрелами.
К тому же, это очень легко. Шики просто как бы порхала вокруг, то
здесь, то там, не обращая ни на что особого внимания и не проявляя того
удовлетворения, какого я ожидал от Тобо. Я о том, что парню в его возрасте
нравится выставлять мудрых старцев дураками, не так ли? Все, что я знал о
Тобо, предполагало, что он станет наслаждаться этой игрой сильнее обычного.
Мне стало любопытно. Что происходит?