Глен Кук. Солдаты живут - 2. Воронье Гнездо. Когда поет баобас
6 >
Мне удалось разглядеть что-то похожее на голову гигантской утки. Первый из
завоевавших эти земли Хозяев Теней отличался зловещим чувством юмора. А это
большое, медленное и смешное существо было убийцей. Компания самых опасных
его коллег включала гигантского бобра, восьминогого крокодила с руками и
многочисленные вариации на тему смертельно опасного домашнего скота, лошадей
и пони, многие из которых днем отсиживались в подводных логовах.
Самых жутких существ сотворил безымянный Хозяин Теней, которого теперь
называют Первый или Повелитель Времени. Его исходный материал состоял из
Теней с Сияющей равнины, известной в Хсиене как Обитель Непрощенных
Мертвецов. И вполне логично, что сам Хсиен называют Страной Неизвестных
Теней.
Ночь разорвал долгий львиный рев. Это, наверное, Большие Уши или его
сестричка кошка Сит. Когда я подошел к домику Одноглазого, подали голос и
Черные Гончие.
Дому Одноглазого едва исполнился год. Его построили друзья
колдуна-коротышки, когда возвели жилища для себя. До этого Одноглазый и его
подружка Гота, бабушка Тобо, ютились в уродливой и вонючей хижине, кое-как
сляпанной из обмазанных глиной прутьев. Новый же дом был построен из
скрепленных цементом камней, имел отличную тростниковую крышу и четыре
большие комнаты, в одной из которых стоял замаскированный самогонный
аппарат. Пусть даже Одноглазый стал слишком старым и дряхлым, чтобы
застолбить себе местечко на местном черном рынке, но я уверен, что он станет
гнать самогон до того самого дня, когда душа покинет его сморщенную плоть.
Упорства ему не занимать.
Гота держала дом в идеальном порядке, прибегнув к древней схеме - она
взвалила всю домашнюю работу на свою дочку Сари. Гота, которую наши ветераны
все еще называли бабушка Тролль, стала такой же дряхлой, как и Одноглазый,
разделяя при этом его страсть к крепкому пойлу.
Тобо нетерпеливо выглянул из двери:
- Быстрее!
- А ты знаешь, с кем говоришь, мальчик? С бывшим военным диктатором
всего Таглиоса.
Парень ухмыльнулся - на него это произвело впечатления не больше, чем
на любого другого в наши дни. Слово "бывший" нынче не стоит и сотрясения
воздуха, когда его произносишь.
Я склонен философствовать на эту тему и, наверное, слегка при этом
увлекаюсь. Когда-то я был никем и не имел амбиций стать кем-то более
значимым. Заговор обстоятельств вложил в мои руки огромную власть. Окажись у