Глен Кук. Солдаты живут - 12. Сияющая равнина. Непоколебимый Страж
51 >
необходимо быть умными и пользоваться доверием, потому что Дрема желает
набрать побольше сокровищ из пещер под равниной и потому что им следует
четко понимать, что сама равнина не простит им ошибок, если они их сдуру
совершат. Шевитья оделил их своей благосклонностью. Шевитья все видит и все
знает внутри своей ограниченной вратами вселенной. Шевитья - душа равнины.
Никто не может войти на нее или покинуть ее без его разрешения или как
минимум его безразличия. И даже если случится маловероятное и Шевитья
останется безразличен к краже, вору будет некуда бежать, кроме как к вратам,
ведущим в Страну Неизвестных Теней. Сейчас это единственные врата,
находящиеся под контролем и нормально работающие. И единственные, которые не
убьют вора наверняка.
Прогулка по большому кругу вокруг грубого трона демона отнимет немало
времени. Сам же пол далеко не грубый. Это точная копия равнины в масштабе
один к восьмидесяти - за исключением столпов памяти, которые были добавлены
гораздо позднее людьми, утратившими даже мифологические воспоминания о
создателях равнины. Сотни человеко-часов ушли на уборку с поверхности круга
накопившейся грязи и пыли, чтобы Шевитья мог четко видеть каждую деталь
своего царства. Трон Шевитьи установлен на приподнятом диске, чей диаметр
также составляет одну восьмидесятую от диаметра большого круга.
Десятилетия назад неумелые действия Душелова вызвали землетрясение,
повредившее крепость и расколовшее пол глубокой трещиной. За пределами
равнины катастрофа уничтожила города и погубила тысячи людей. Теперь
единственным напоминанием о том, что в полу когда-то был провал глубиной в
тысячи футов и шириной в десяток ярдов, осталась красная полоса, змеящаяся
возле трона. Она ежедневно сужается. Как и Шевитья, механизм, управляющий
равниной, способен к саморемонту.
Огромная круглая модель равнины приподнята примерно на половину ярда
над полом, переходящим в саму равнину.
Нож спрыгнул с края диска и подошел к отверстию в полу, где начиналась
ведущая вниз лестница.
Ступени ее спускались на многие мили, проходя через естественные и
искусственные пещеры. В самом низу лежала спящая богиня Кина, терпеливо
дожидаясь наступления Года Черепов и начала цикла Хади - уничтожения мира.
Раненая богиня Кина...
У ближайшей стены зашевелились Тени. Нож замер. Кто? Это никак не мог
быть кто-то из его людей.
Или что?