Library

316 >

друг с другом состязание по пинкам под зад.
     -   И  какое  отношение  этот  Чеви  имеет  к   происхождению  Кины?  -
поинтересовалась Дрема.
     -  О, именно он и устраивал  ей всяческие гадости.  Например, рубил  на
кусочки и разбрасывал их где попало. Но она тоже его убила. А потом оживила.
     -  Мурген. Я  уже подумываю  над тем, чтобы послать тебя к таглиосцам -
пусть они над тобой еще немного поработают.
     - Ладно-ладно.  У  Чеви имелось якобы несколько жен. Но на  самом  деле
только  одна  - Камундамари. А у нее, естественно,  было  несколько имен.  И
очень темная кожа. Другие боги насмехались над ней и называли Чернушкой.
     Интересно.  Слова  "хади"  и  "кина"  в  некоторых таглиосских наречиях
означают "черный", хотя общее и обычно употребляемое слово - "сиам".
     - Когда сам Чеви начал  ее дразнить,  - продолжал Мурген, - она впала в
ярость,   содрала  с   себя  кожу  и  превратилась   в  Гоури,   то  есть  в
"Молочно-белую". А содранная кожа наполнилась высосанной из демонов кровью и
стала сперва Каликаусики, а затем Хатхи, что означает "Черная".
     - Кина -  это оболочка!  - воскликнул  Суврин, напугав всех. "Оболочки"
или  "ходячая  кожа" представляли  собой демонический ужас, малоизвестный за
пределами  родины Суврина. Оболочки убивали человека, высасывали его плоть и
кости,  надевали его кожу и крали его жизнь. Подробности тут весьма мерзкие.
Мифы о "ходячих кожах"  всегда поражали меня  как способ, с помощью которого
невежественные  люди  пытаются  объяснить  резкие  и  радикальные  изменения
личности,  вызванные,  как  я полагаю, болезнями, суть  которых  люди  плохо
понимают. Или, возможно, просто возрастными изменениями.
     Возглас  Суврина  напугал и  Мургена.  Я тоже  решил, что он перегибает
палку.
     - Она  "оболочка" не в том смысле,  в каком ты  это понимаешь, - сказал
Мурген.
     Интересно, а как Суврин мог понимать это иначе?
     Концепция  монстра,  способного  похитить   подобным   способом  чью-то
личность, особенно гротескна. Мне довелось увидеть  немало странного и  даже
уродливого.  Призрачные друзья  Тобо  -  лишь  последние в  этом списке.  Но
оболочки - единственный ужас, который  кажется слишком кошмарным, чтобы быть
правдой.
     Подобно самим богам,  надежных свидетелей их  существования не имелось.
Сегодня мы  говорим о  древних мифах.  И Суврин сослался на один из наиболее
непонятных.
     - Ты уж поверь, Суврин, - сказал я, - если  бы "оболочки"  существовали

Следующая

316 >